七草粥
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いきなりですが、皆さん1月７日の日に『七草粥』は食べましたか？
時期になると、スーパーなどで目にすることがあると思いますが、最近では中々食べるところまではいかないのではないでしょうか！？
そこで今日は、『七草粥』ってどういう意味なの？ということについて書いてみたいと思います。
その始まりを『寒の入り』と言いますが、二十四節気のひとつ『小寒』（しょうかん）から節分までの期間が『寒』となります。
ちなみに、今年の『小寒』は１月５日で、『寒中見舞い』はこの時期に送るものを言います。
以前にも書いたことがありますが、中国では奇数は縁起のよい『陽』の数字とされていて、３月３日や５月５日など、奇数の重なる日を『節句』と言い、さまざまな行事が営まれました。
『節句』は、季節の区切りで、邪気を払う日のことです。一般に『五節句』のことを言います。
中国では1月1日から順に、鶏の日、狗の日、猪の日、羊の日、牛の日、馬の日として、その日はその動物の命を大切にする日としていました。
そして、1月7日が人の日。1月に限っては1月1日は元旦という別格の日。そのため、この1月7日が節句となりました。
この日に七草粥を炊いて食べると、無病息災・豊作の願いがかなうと言われています。
日本では平安時代に宮中の儀式として始まったもので、室町時代に庶民の間に広まったそうです。
実は、七草粥を食べることは、陰陽五行説で読むと厳然とした迎春の作法となっているようです。 迎春の祭りは『火』を用いるものが多く、理由は春（木気）の作物の芽吹きにとって障害となる『金気』を弱めることが植物（木気）の伸長を助けることになるからです。 また、七という数字が火気の成数で、『火剋金』の金気剋殺の祈りがこめられていると思われます。
他にも、七日を『人日』とするのも七は人（土気）の祖神（おやがみ）とされており、五行相生では『火生土』の理となっているためです。
同じように人は７歳までは神の子とされたのも同じ理由からでした。
最後に、七草粥に使われる七草は、芹（せり）、薺（なずな）、御形（ごぎょう）、繁縷（はこべら）、仏の座（ほとけのざ）、菘（すずな）、蘿蔔（すずしろ）です。
